Liefde voor de natuur
Vlak voor de zomervakantie ontvingen we belangrijk bezoek in De Gatherhof. Het soort bezoek dat misschien wel het meeste ontdekt, begrijpt en geniet van iedereen. Kleuters! Wel 30 kinderen kwamen samen met hun juf Eveline en 4 moeders naar de tuin om op onderzoek uit te gaan. Dat deden ze heel voorzichtig: ze slopen door de tuin. Kinderen begrijpen meteen dat je zo de vlinders en de bijen niet wegjaagt, maar ze juist heel goed kunt bekijken.
De natuur waarnemen
‘Het is zo mooi om bij kinderen de liefde voor de natuur wakker te roepen,’ vertelt imker Kees Verrips, die de natuurtuin aan de Gatherweg heeft aangelegd en onderhoudt. ‘Je hoeft er heel weinig voor te doen. Het gaat vooral om het leren waarnemen. Want wat je zelf ziet, vergeet je minder snel dan wat ze je vertellen. Zo roepen we de liefde voor de natuur bij ze wakker.’ Dit is aan Kees Verrips, voorheen onderwijzer, wel toevertrouwd. De 30 kinderen mogen bij aankomst eerst even gaan zitten voor een kleine introductie. ‘Ik heb heel stil geluisterd in de tuin,’ zegt Kees. ‘En toen heb ik rupsen horen poepen!’. De kinderen lachen verbaasd en hun belangstelling is meteen gewekt. Het kan écht, verzekert Kees. ‘Die rupsen gaan we straks samen zoeken. En de vlinders!’
Vlinders en rupsen in de natuurtuin
De groep eet eerst een boterham en pakt een flesje drinken. Want het is een warme dag. Daarna gaan ze samen op stap. Zoekend naar een witte en een oranje vlinder, want de imker is twee vlinders kwijt. Nadat de kinderen de vlinders hebben gevonden, gaan ze op zoek naar de rupsen. Kees: ‘Die kun je ontdekken door goed naar de blaadjes van de plant te kijken. Zie je een gaatje? Dan kijk je onder het blad van de plant. En als je goed zoekt, dat vind je zo’n prachtige rups. Misschien zie je hem wel kruipen. Dat is toch een wonder?’
DIY-excursie met kinderen
Samen het bijenvolk bekijken
Verrips heeft in zijn natuurtuin tientallen bijenkasten staan. Ook daar gaan de kinderen onder begeleiding kijken. Ze lopen er in optocht naar toe, achter de imker aan. Eén van de bijenkasten heeft glazen ramen, waardoor je naar binnen kunt kijken. Deze demonstratiekast (een TopBarHive) laat bezoekers zien hoe de bijen samenleven en samenwerken. In elke bijenkast leeft een bijenvolk van zo’n 30.000 bijen, die nectar en stuifmeel verzamelen in de tuin en de directe omgeving. Naast honingbijen zie je op de bloemen in de tuin ook solitaire bijen kun kostje verzamelen.
Op onderzoek in de natuurtuin
‘Mooi dat Kees de kinderen zelf op onderzoek laat uitgaan,’ was de reactie van juf Eveline. ‘Hij betrok de kinderen overal bij, van het begin tot het eind. Ze ontdekken hoe wonderlijk mooi alles is geschapen, en beleven de natuur zelf met hun eigen zintuingen. Daar gaat het om!’
De kinderen hebben allemaal een beetje natuur mee naar huis gekregen: ze zochten een bloem uit, en kregen elk een koolplantje mee om thuis in de tuin te zetten.
Bloemenpluk in natuurtuin
‘Ik leer kinderen graag om te kijken naar hun leefomgeving,’ zegt Kees Verrips. ‘Als ze de natuur ontdekken, dan gaan ze er vanzelf van houden. Bij kinderen gaat dat het gemakkelijkst. Als we onszelf verbinden met de natuur, zijn bordjes met ‘Verboden toegang’ ook nergens nodig. Dan beseft iedereen vanzelf hoe mooi het is, en dat je voorzichtig met de natuur omgaat.’
Ook natuuronderwijs of een workshop met een groep in de Gatherhof? Alle soorten groepen welkom. Mail of bel 0317-612942.